Introdução 

Nome comum de um grupo heterogêneo de animais com forma de verme e que apresentam uma cavidade cheia de líquido às vezes utilizada como esqueleto. Esta cavidade recebe o nome de pseudoceloma, pois não possui revestimento epitelial. 

Atualmente, considera-se que os asquelmintos apresentam uma série de características próprias que faz com que haja a necessidade de considerar cada animal deste grupo pertencente a um filo independente. Entretanto, muitos autores aceitam a idéia de incluí-los num superfilo denominado Asquelmintos.

Filos de squelmintos mais conhecidos:

- Acanthocephala - vermes parasitas com a cabeça espinhosa. Existem pouco mais de 1000 espécies catalogadas.

- Chaetognatha - asquelmintos pequenos que vivem no mar.

- Gastrotricha - cerca de 400 espécies catalogadas, sendo todas microscópicas.

- Nematoda - também conhecidos como lombrigas.

- Nematomorpha - também conhecidos como vermes sem fim.

- Rotifera - os rotíferos são microscópicos e vivem em água doce.

Curiosidade:

- Os asquelmintos podem viver tanto na água como no solo, ou, ainda, como parasitas de plantas e animais.
- Muitas espécies de asquelmintos podem parasitar o ser humano, provocando doenças.
- A ascaris lumbricóides é um asquelminto (filo nematoda) parasita que provoca, no ser humano, uma doença conhecida como ascaridíase.