O que são 

Os parasitas são seres vivos que retiram de outros organismos os recursos necessários para a sua sobrevivência.

Informações sobre os parasitas 

Eles são considerados agressores, pois prejudicam o organismo hospedeiro através do parasitismo.

O parasita pode viver muitos anos em seu hospedeiro sem lhe causar grandes malefícios, ou seja, sem prejudicar suas funções vitais.

Entretanto, alguns deles podem até levar o organismo à morte, neste caso, porém, o parasita sucumbirá junto com seu hospedeiro, uma vez que, era através dele, que ele se beneficiava unilateralmente.

Dentre as diferentes espécies de parasitas, existem os parasitas facultativos, que são assim chamados por não necessitarem unicamente de um hospedeiro para sobreviver.

Esta espécie é capaz de sobreviver tanto dentro (na forma parasita) quanto fora (vida livre) de outro organismo vivo. É o caso das larvas de moscas que podem desenvolver-se tanto em feridas necrosadas (como parasitas) ou em matéria orgânica em estado de decomposição (como larvas de vida livre).

O parasita é capaz de se reproduzir disseminando seus ovos, e estes, costumam infectar outros hospedeiros, dos quais eles retirarão seus meios de sobrevivência através do parasitismo.

Eles podem ser transmitidos entre os seres humanos através do contato pessoal ou do uso de objetos pessoais.

Podem também ser transmitidos através da água, alimentos, mãos sem a devida higienização, poeira, através do solo contaminado por larvas, por hospedeiros intermediários (moluscos) e por muitos outros meios.

Os seres que parasitam o homem são divididos em cinco filos:

· Protozoa: composto por seres unicelulares e microscópicos (ex: giárdia, trichomonas, etc)
· Platyhelminthes: vermes de forma achatada (ex: taenia solium e saginata)
· Nematoda: vermes de forma arredondada (ex: ascaris lumbricoides, causadora da ascaridíase)
· Acantocephala: vermes de forma arredondada com pseudo-segmentação
· Arthropoda: formado por insetos, ácaros em geral (ex: aracnídeos, insetos)

Curiosidade: A parasitologia é o estudo dos parasitas.